「ごはん食べないのにアイスは食べる」——夏の食欲低下、どこまで心配する？

はじめに

夕飯を前に、お箸が進まない。「もういらない」。

なのに食後、「アイス食べたい」は元気いっぱい。

……ちょっとイラッとしますよね。「ごはん食べないならアイスもなしでしょ！」と言いたくなる。

夏の食欲低下は、多くの家庭で起きます。今日は「どこまでが自然で、どこから工夫するか」の目安の話です。

まず前提から。暑いと食欲が落ちるのは、大人も子どもも同じ、体の自然な反応です。

暑さで体力を消耗している上に、冷たい飲み物でお腹が冷えて、消化の力も落ちている。さらに子どもは汗をかく量が多いので、食事より水分を欲しがるのも自然なことです。

だから「夏はいつもより食べない」こと自体は、心配しすぎなくて大丈夫。

目安は、元気に遊べているか・体重が減り続けていないか。この2つがクリアなら、食べる量が普段の7〜8割でも様子見でOKです。

「ごはんは無理なのにアイスは入る」——ずるいようですが、これにも理由があります。

冷たくて甘いものは、食欲が落ちていても受け付けやすい形だからです。噛まなくていい、冷たい、糖分がすぐエネルギーになる。夏バテ気味の体には、いちばんハードルの低い食べ物なんです。

つまり「アイスなら食べる」は、わがままというより「食べやすいものしか受け付けない状態」のサイン。

責めるより、食事のほうをアイス側に寄せる方が早いです。

そうめん、冷やしうどん、冷製パスタ。「冷たい麺ばっかり」は、夏は正解です。麺に卵・ツナ・納豆・きざみ野菜を乗せれば、それだけで十分な一食になります。

食欲がない時は、お箸を持つことすらハードルです。おにぎりを小さくする、おかずをピックに刺す。「つまめる形」にするだけで口に入る量が変わります。

食べないなら飲む方向で。味噌汁を冷やご飯にかける、冷たいスープ、フルーツ。トマトやスイカは水分・糖分・塩分（塩を少しかけて）を兼ねる夏の味方です。

禁止にすると執着が増します。「3時のおやつの時だけ」と枠を決めて、堂々と食べさせる。枠があれば、アイスは敵ではなく夏のおやつです。

夏の食卓でつい出てしまうけれど、逆効果になりやすい言葉があります。

「せっかく作ったのに」「一口だけでも食べなさい」「食べないと大きくなれないよ」

気持ちは痛いほど分かります。でも、食べることへのプレッシャーは、食欲が落ちている時ほど逆に働きます。食卓が「頑張る場所」になると、ますます箸が進まなくなるんです。

おすすめは、食べる量には触れずに、食卓の雰囲気だけ守ること。「今日プール楽しかったね」と関係ない話をしながら、親が美味しそうに食べる。それで子どもが2口で終わっても、「ごちそうさま」と普通に切り上げる。

「食べても食べなくても、食卓は楽しい場所」——これが守れていれば、涼しくなった時に食欲はちゃんと戻ってきます。

なお、水分だけは意識して。食欲がなくても、麦茶や水はこまめに。おしっこの回数と色（少ない・濃い）は脱水のサインなので、そこだけ気にかけてあげてください。

夏の食事は、「しっかり食べさせる」から「食べられる形で出す」への切り替えです。

そうめんの夏、大いに結構。元気に遊べていれば、それで合格です。

今日も、おつかれさまでした。

めろん｜保育士資格・保育士経験10年以上。5歳・6歳の娘を育てるママ。保育士の視点と母の視点から、子育てが少しラクになる話を書いています。

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