「鬼が来るよ」が効かなくなる前に、知ってほしいこと

はじめに

「早く寝ないと、鬼が来るよ」

「言うこと聞かないなら、置いていくからね」

「そんな子は、お化けに連れていかれちゃうよ」

——使ったこと、ありますよね。私もあります。

だって、効くんです。あんなに動かなかった子が、ピタッと言うことを聞く。忙しい毎日の中で、これほど即効性のある魔法はありません。

でも今日は、その魔法の「あとで届く請求書」の話を、させてください。

脅すしつけを否定して終わる記事ではありません。「じゃあ代わりにどうすればいいの」まで、ちゃんとお話しします。

「鬼が来るよ」で子どもが動くとき、子どもの頭の中で起きているのは、たったひとつ。

恐怖です。

「寝ることは大事だから寝よう」ではなく、「鬼が怖いから逃げるように布団に入る」。

つまり、行動は変わっても、「なぜそうするのか」は1ミリも伝わっていないんです。

これが、脅すしつけの1つめの請求書です。恐怖で動いた経験は、何百回積み重ねても、「自分で考えて動く力」につながりません。鬼がいないと動けない子になるだけなんです。

2つめの請求書は、もっとシンプルです。

子どもは、賢い。

4歳、5歳、6歳と成長するにつれて、必ず気づきます。「鬼、来ないじゃん」と。

そのとき失われるのは、鬼の効力だけではありません。

「お母さんの言うことは、本当じゃないことがある」——この学習が、いちばん痛い請求書です。

しつけの土台は、突き詰めると「この人の言うことは信じられる」という信頼です。脅しは、その土台を少しずつ削りながら、目先の言うことを聞かせる方法なんです。

とはいえ、鬼に頼りたくなる場面は、たいてい時間がない・余裕がない場面。だから、パッと使える言い換えを3つ用意しました。

恐怖ではなく「見通し」で区切る方法です。時計が読めなくても、「針がここに来たら」は伝わります。決めるのが鬼ではなく約束になるだけで、子どもの受け取り方が変わります。

私は保育園でも、時計の数字の部分に矢印やシールでマークを付けて、「長い針がこのマークに来たら終わりだよ」と、さらに見える形にしていました（もちろん「長い針が6に来たら」と言葉でも伝えながらです）。目でも確認できると、子どもの納得感がぐっと上がります。

「捨てられる恐怖」ではなく「先に行って待っている安心」に変換します。実は伝えている内容はほぼ同じなのに、子どもに残るものが全く違います。

罰の予告を、ごほうびの予告に裏返す方法です。同じ「早く寝てほしい」でも、恐怖から布団に向かうのと、楽しみから布団に向かうのとでは、眠りの質まで変わってきます。

最近よく聞かれるのが、鬼から電話がかかってくる風のアプリの話です。

仕組みは「鬼が来るよ」と同じなので、残念ながら請求書も同じです。しかも映像と音声つきなので、恐怖のインパクトは口で言うよりずっと強い。効き目が強いぶん、切れた時の反動と、怖がりな子への負担も大きくなります。

夜泣きや「一人でトイレに行けない」が増えたという声も聞きます。即効性と引き換えに払うものを考えると、私はおすすめしません。

同じスマホを使うなら、タイマーやお支度アプリのような「見通しを見せる道具」として使うほうが、ずっと長持ちします。

ここまで読んで、「うわ、全部言ってきた……」と青ざめている方。

大丈夫です。今日からやめれば、ちゃんと取り返せます。

子どもの信頼は、一度の脅しで壊れるほどやわではありません。日々の「言ったとおりにしてくれた」「約束を守ってくれた」の積み重ねで、何度でも太くなります。

鬼の出番を、少しずつ減らしていく。それで十分です。

今日も、おつかれさまでした。